Het Amsterdam UMC locatie AMC heeft het enige erkende expertisecentrum voor de behandeling van achalasie in Nederland.
Achalasie is een zeldzame ziekte van de slokdarm. Letterlijk betekent achalasie 'onvermogen om te kunnen ontspannen'. Bij mensen met achalasie is de zenuwvoorziening in het onderste deel van de slokdarm verminderd. De bewegingen van de slokdarmspieren in het onderste gedeelte van de slokdarmwand zijn daardoor ook verminderd. Hierdoor spant de onderste slokdarmkringspier zich continue aan en hij niet goed als reactie op iets inslikken.
Dit heeft tot gevolg dat voedsel moeilijker passeert naar de maag en veel langer in de slokdarm blijft hangen. Hierdoor zet de onderkant van de slokdarm steeds verder uit. Ook raakt de slokdarmsluitspier door de aanspanning en verdikt, waardoor deze steeds minder makkelijk ontspant wanneer dat nodig is om eten door te laten.
Het doel van de behandeling van achalasie is het verminderen van de klachten en het voorkomen van complicaties van de ziekte op langere termijn.