Aanwinst, 2011
Gijs Frieling kan bogen op een unieke persoonlijke stijl die zich moeilijk laat vergelijken met die van generatiegenoten. Waar hij destijds tijdelijke muurschilderingen vervaardigde, maakt hij tegenwoordig met hetzelfde materiaal (eitempera of caseïnetempera) schilderijen en ook borduurwerken. Zijn grote belangstelling voor volkskunst is daarin goed terug te zien. Het gaat om werk met herkenbare afbeeldingen van planten en dieren; afbeeldingen die bij nadere beschouwing gelaagder en complexer zijn dan ze lijken. Dikwijls verwijzen ze naar religieuze thema’s en/of naar kunststromingen. Neem Bischofberger, met de liefelijke Milka-koeien die in een Alpenwei staan te grazen. Daarop zien we twee opengeslagen boeken met afbeeldingen van onder andere kaas en een stuk vlees. De titel van het schilderij verwijst naar een van de meest vooraanstaande moderne kunsthandelaren ter wereld: Bruno Bischofberger (Zurich 1940), die ooit afstudeerde op de Apenzeller Volkskunst. Het was Bischofer die in de jaren zestig de Amerikaanse Popart in Europa introduceerde. De kaas en etenswaren verwijzen naar deze invloedrijke stroming, in het bijzonder naar kunstenaar Roy Lichtenstein. Die hield er immers van alledaagse zaken te schilderen en uit te vergroten. Eigenlijk ook een vorm van volkskunst.